В девяностых годах прошлого столетия из Москвы мне пришло письмо от ветерана Великой Отечественной войны, бывшего разведчика, штурмовавшего Берлин, а в послевоенное время – известного композитора, народного артиста Советского Союза – Андрея Яковлевича Эшпая.
«Уважаемый Борис Сергеевич, - писал он, - … память о Вале, моем брате, погибшем в начале войны (июль - август 1941 года в районе Дно-Сольцы), живет в нашей семье до сих пор… Я обязательно хочу приехать в те края и походить по святым для меня местам…».
Андрей Яковлевич был нашим гостем в сентябре 1996 года. После своей первой поездки к нам поделился своими впечатлениями в письме ко мне. «До сих пор нахожусь под впечатлением встречи в ваших чудесных местах! Спасибо вам и удивительному человеку - Николаю Алексеевичу Груздову сохранившему прекрасные качества (простота, такт, скромность, внимание - словом, талант), соединяя их с многотрудными обязанностями главы Дновского района. …Передо мной небо и облака, и дали… и мои дорогие, новые друзья. Мы на могиле Вали… Валя с нами… Спасибо! От мамы моей, от всей моей семьи! Спаси Бог! Ваш А.Эшпай.»
Тогда два дня мы были вместе. Проехали и прошли по тем самым местам, где с боями отступал 22-й стрелковый корпус, которым командовал генерал А.Ксенофонтов и где рядовым красноармейцем сражался Валентин Эшпай. Там же встретились с людьми, хоронившими скончавшегося от тяжелого ранения Валентина Яковлевича.
В пути я рассказывал то, что знал о июльском контрнаступлении нашей 11-й Армии, которая отбросила тогда моторизованный корпус фашистов от Сольцов до Костыжиц, задержав таким образом на две недели противника в его продвижении к Новгороду и Ленинграду. На память от общения в те дни осталось множество фотоснимков, немало интересного запечатлела и видеокамера. Весь этот материал бережно хранится в моем архиве. Этот снимок из того самого сентября 1996 года, где в центре Андрей Эшпай, справа Николай Груздов, слева автор строк.
15 мая 2010 года Андрею Эшпаю исполнилось – 85. А сопровождавший нас в той поездке Николай Алексеевич Груздов в нынешний День космонавтики – 12 апреля -отметит свое 65-летие. В настоящее время он успешно возглавляет областную ветеранскую организацию. Здоровья и дальнейших успехов ему.
Борис МАРУШЕВСКИЙ.
