Туристские дороги привели меня с друзьями в восточную часть острова - в Доминиканскую Республику. Место - действительно райское. Правда, уж очень далекое от России, от Пскова. Из Москвы 12 часов лету! Во времена Колумба здесь обитали племена гостеприимных индейцев таинос. Они так и называли себя «добрые люди». Жили дарами природы. Благо, их было в избытке. Трудом себя особо не обременяли. Но все изменилось с приходом испанцев. Колонизаторы истребили аборигенов, которые не захотели гнуть спину на новоявленных хозяев. Не устояли под испанским натиском и свирепые карибы-каннибалы, имя которых носит Карибское море. Оно вскоре стало пристанищем для пиратов и авантюристов всех мастей.
Переселенцам из Европы нужна была дешевая рабочая сила. И в Вест-Индию на плантации сахарного тростника повезли рабов из Африки. В результате смешения рас и наций теперь уже никто не вспомнит, какими были коренные жители этой благодатной земли. Не случайно, в качестве популярного сувенира гостям со всего света предлагают здесь куклу без лица. Впрочем, от индейцев остались некоторые слова: маис, томат, какао, табак… Они же были и прародителями такой распространенной в мире игры как бейсбол. И сегодня доминиканцы являются признанными мастерами бейсбола, а местные поля считаются эталоном. А еще доминиканцы - народ удивительно музыкальный. Песни, народные танцы сопровождают их на протяжении всей жизни.
…Экскурсионный автобус въезжает в столицу страны – Санто-Доминго. Это один из первых городов Нового Света. Основал его брат Колумба – Бартоломео. Сейчас это многонаселенный мегаполис, по площади почти не уступающий Москве. Любому приезжему обязательно покажут грандиозный мемориал, построенный в честь 500-летия открытия Америки, где покоится прах великого мореплавателя, памятники которому стоят во многих странах. Увы, Колумбу так и не суждено было узнать, что открыл он вовсе не путь в Индию, который так упорно искал, а новый материк. Вместе с испанцами сюда пришла и новая религия – католицизм. Доминиканцы – люди очень религиозные. Достаточно сказать, что на гербе страны изображена раскрытая библия. Посланцы же Африки привезли с собой зловещие обряды вуду, которые, по слухам, кое-где на Гаити практикуются до сих пор.
Едем дальше. Признаться, дороги в Доминикане неважные. Зато земля настолько плодородная, что придорожные изгороди очень скоро превращаются в деревья. Вот на пути культовое местечко Альтос де Чавон. Один американский богач построил этот городок художников в подарок своей дочери. Проект получился удивительно удачным. Интересные архитектурные решения, потрясающий ландшафт сделали свое дело. Сюда потянулась артистическая элита. Здесь снимались многие известные киношедевры. Сам Фрэнк Синатра проводил тут мастер-классы по вокалу. В местной церкви венчался Майкл Джексон. И в день нашего приезда в городе французы снимали какой-то фильм о мушкетерах. Мы не стали мешать киношникам и на быстроходных катерах отправились по полноводной реке Чавон на остров Саона. Лазорево-синее Карибское море, пальмы, белейший песок. И подобных пляжей в стране более тысячи километров. Кстати, из полутора тысяч видов пальм на планете – около восьмисот произрастают именно в Доминиканской Республике, которую поэтому небезосновательно называют страной пальм. А название городка Пунта Кана, куда приезжает большинство туристов, так и переводится: «место, где растут пальмы».
А кто не слышал о знаменитых доминиканских роме, сигарах, кофе! Это основные товары, идущие на экспорт, преимущественно в США. Мы смогли побывать на одной из небольших сигарных фабрик, которых в стране десятки. Работа ручная, требующая хороших профессиональных навыков, знания традиций. Доминиканцы стараются не отставать от своих основных конкурентов в этой области – кубинцев. И, по мнению специалистов, это у них неплохо получается. Известна Доминикана и своими ювелирными изделиями из полудрагоценного голубого камня, который поэтично называется ларимар - он добывается только здесь.
…За ужином на веранде в ресторанчике с нами решила познакомиться небольшая черная птичка, похожая на дрозда. Она смело подлетала к тарелкам и старалась ухватить кусочек побольше. Выяснилось, что это нагловатое пернатое создание -официальный символ Домини-каны – гепальмера. И встречается только на острове Гаити. Врагов у нее в природе мало. Кошки не в счет. Их на острове просто нет. Мы удивились, узнав об этом. Как ни печально, но их съели представители не очень обеспеченных слоев населения. А таковых тут большинство. Но, как говорится, не будем о грустном…
Расставаться с этим вечным летом, с могучим океаном, с этой юркой птичкой очень не хотелось. Но «символ», весело чирикнув на прощание, скрылся где-то в пышной кроне королевской пальмы. Браслет с названием отеля, где мы жили, снял только в самолете. Но, глядя в иллюминатор «Боинга» на зеленоватую океанскую гладь, понял, что останусь навсегда пленником этого сказочного уголка земли.
Вадим ТОРТУГА, Псков – Москва - Пунта Кана.
Фото автора.
Специально для «Псковской провинции».
